PhD kandidaat Yuan Cheng deed voor haar studie aan de TU Delft onderzoek naar stedelijke wildernis in de praktijk. Een van de gerealiseerde projecten die zij daarbij onderzocht was de ecokathedraal van Le Roy in Mildam. 

De scriptie onderzoekt hoe stedelijke wildernis praktisch kan worden geïntegreerd in ruimtelijke planning en ontwerp. Het doel is om toepasbare kennis te ontwikkelen in de vorm van een 'patronentaal' die helpt bij het creëren van stedelijke omgevingen die zowel ecologisch rijk als aantrekkelijk voor gebruikers zijn.

Het onderzoek richt zich op vier samenhangende aspecten:

1. Het verduidelijken van de conceptuele basis van stedelijke wildernis binnen de disciplines stedenbouw en ruimtelijk ontwerp.
2. Het onderzoeken van de ruimtelijke kenmerken van stedelijke wildernis en hoe mensen deze ervaren.
3. Het samenbrengen van ontwerpprincipes op basis van deze inzichten.
4. Het ontwikkelen van een praktisch toepasbaar kader (patronentaal) dat planners en ontwerpers kan ondersteunen bij het realiseren van stedelijke omgevingen waarin natuur een centrale rol speelt.

Kortom: de studie probeert theorie, perceptieonderzoek en ontwerppraktijk te verbinden om concrete ontwerprichtlijnen voor stedelijke natuur te formuleren.

Yuan over de ecokathedraal

In het hoofdstuk over de ecoakathedraal schrijft ze o.a.: "Een ecokathedraal is geen gewoon stedelijk buurtpark of vooraf ontworpen landschappelijke ruimte, maar een cultuurlandschap met een zekere educatieve waarde.
De culturele elementen van de wildernis zijn er niet volledig vergeten, en de door mensen gemaakte stapeling van rest- en afvalmaterialen vormt een unieke ruimtelijke structuur die mensen herinnert aan hun verbondenheid met natuurlijke processen. Dit proces kent geen zogenoemde “ideale” of “voltooide” toestand, maar ontwikkelt zich oneindig en toch ordelijk in ruimte en tijd.
Zoals op de officiële website van het project wordt gesteld: “De Eco-Kathedraal is een gebied waar mensen, flora en fauna in gelijke mate samenwerken, zonder voorafgaand plan. Het is een plek waar natuur en cultuur samenkomen.”

Over Yuan Chen

Yuan Chen werd geboren en groeide op in de Chinese provincie Anhui. Voor haar academische carrière verhuisde zij naar Nederland, waar zij aan de Technische Universiteit Delft promoveerde. In haar onderzoek richt zij zich op de integratie van stedelijke natuur en “urban wilderness” in ruimtelijke planning en ontwerp, waarbij zij inzichten uit stedenbouw, landschapsarchitectuur en omgevingspsychologie combineert.

Tijdens haar jaren in Delft ontwikkelde zij haar proefschrift over ontwerpprincipes voor ecologisch rijke en voor mensen betekenisvolle stedelijke omgevingen, onder begeleiding van professoren Steffen Nijhuis en Machiel van Dorst. Haar academische reis, van China naar Delft, werd gekenmerkt door zowel persoonlijke uitdagingen als inspirerende samenwerkingen, en vormt de basis voor haar betrokkenheid bij toekomstbestendige en natuurinclusieve steden.

Download de dissertatie "Urban Wilderness by Design, A Pattern-Based Framework Integrating Urban Nature and User Perception"13.48 MB van Yun Chen, of bezoek de bijbehorende website,  of lees het document hieronder: